Sensei Ambiente:

Triturador de neumáticos y Silicio activo; innovación nacional

mayo 2008 | Preocupados del medio ambiente, la empresa está liderando en innovación tecnológica nacional. La planta que eliminará uno de los pasivos ambientales de Codelco, los neumáticos, tuvo una inversión de cinco millones de Euros.

Se acabó el problema de los gigantescos neumáticos que adornaban el paisaje de las nortinas ciudades chilenas, donde Codelco tiene sus faenas principales. Ya no serán parte de la naturaleza, ya que una solución de primera ha llegado para quedarse y aportar no sólo con el almacenamiento de estos monstruos de caucho, sino que para descontaminar el medio ambiente.

La solución viene de la mano de Sensei Ambiente, que es una empresa chilena, concebida principalmente para llevar a cabo proyectos de medio ambiente. La que frente a la licitación por parte de Codelco y posterior adjudicación de un proyecto para la trituración de los neumáticos mineros, que no son fácilmente manejables, buscaron la tecnología más aplicable para llevar esta materia en desecho a materia prima, reutilizable.

Codelco y la industria en general ha tenido un gran problema con este pasivo ambiental, que son los neumáticos porque se unen todos los problemas nos deseados en un elemento de desecho. Primero, duran muchísimos años antes de deshacerse; segundo, se pueden incendiar; no es cosa de llegar y reubicarlo. Por muchos años los enterraban, lo que no está permitido en la actualidad.

Por ello, la planta de Sensei Ambiente entrega varios aspectos interesantes, primero, trasforma un pasivo ambiental en un activo, lo que es muy bueno porque no siempre se logra; y lo más importante es que le demuestra a todas las instituciones del país que sí existe la solución para ello. Con esto todos se verán obligados a procesar sus neumáticos.

“Presentamos una solución que era la de triturar los neumáticos, separar en el proceso toda la parte metálica del caucho y de la tela. Una vez realizado éste buscamos un destino en las fundiciones. Las telas tienen diversas aplicaciones, pero sale muy poca cantidad, por lo que no es tan significativo buscarle otro uso. Lo importante son los gránulos de caucho que se pueden integrar a pisos, en asfaltos de carretera; para hacer pistas deportivas, como las recortán, multi canchas, las canchas de fútbol llevan este material y mil otros usos”, aseguró Rodrigo Huerta, gerente general de Sensei Ambiente.

La planta, que incluye equipos de última generación, se agregan al proceso, las etapas de trituración primaria, secundaria, granulación y seleccionadora de tamaños del producto. Este conjunto de operaciones permitirá separar el caucho, del acero y de la tela incorporada en los neumáticos. También se contará con una planta de pigmentación para entregar al mercado gránulos del color requerido por el cliente y según su aplicación y destino.

El reto para el tratamiento de estos neumáticos de gigantescas proporciones era mayor, incluso en el mercado chileno no existía una planta como la recientemente instalada, lo que los llevó a diseñar su propia planta y mandarla a hacer a Italia.

“Hay cosas relevantes como el manejo del neumático que pesa cuatro toneladas y mide cuatro metros de diámetro, es bastante difícil encontrar la fórmula de absorberlo de una vez, por lo que decidimos cortarlo, pero nos topamos con el tema medio ambiental porque no debíamos contaminar con humo, por lo que decidimos cortar con un haz de agua de alta presión, lo que significó un avance muy importante, porque no hay una planta similar en el mundo ni hay tecnología de este nivel aplicada en este momento”, aseveró Huerta.

El empresario precisó que comenzarán a triturar en julio y se encuentran en proceso de instalación en Chuquicamata, con una inversión superior a los cinco millones de de Euros. Además significó mucho tiempo ya que una vez diseñada la planta hubo que ir a verla, autorizar al personal de Codelco, que la planta fuera autorizada para colocarla en sus instalaciones y que cumpliera con las normas de seguridad y todas aquellas cláusulas que se estipularon en el contrato, que significa que durante 10 años deben moler todos los neumáticos que vayan a desecho.

“La recepción de la maquinaria se hizo en febrero y desde ese momento a la fecha se ha estado instalando la planta para ponerla en servicio durante abril, las pruebas se harán en junio para que comience a operar en julio. El contrato es con Codelco Norte, pero permite el ingreso de neumáticos de terceros en un modelo distinto de trabajo”, aclaró Huerta.

Para esta empresa la Planta Trituradora de Neumáticos significa que llevó a cabo un proceso que es un reto muy importante. “En Chile las inversiones que periódicamente se conocen en innovación son muy pequeñas, en cambio nosotros hicimos una inversión que supera con creces todo lo que se hace en el país, por lo que para Sensei Ambiente pasar a ser la empresa más importante en innovación, nada más que por transformar un pasivo ambiental tan complejo como éste y con la inversión más grande que se haga, nos lleva a hacer otros trabajos en medio ambiente”.

Esperan moler 22 mil toneladas al año, esto en una capacidad crucero estándar de acuerdo a lo programado. Huerta aseveró que se podría expandir la planta de acuerdo a si el mercado quiere recibir este nuevo material. Para ello, la empresa a través de su filial de comercialización, pondrá a disposición de sus clientes una variedad de productos que serán vendidos de acuerdo a las necesidades de los clientes para ventas al por mayor y al detalle. También, la producción de granulados podrán ser integrados en una cadena de múltiples productos de bienestar general o de uso industrial. Entre estos, se encuentran baldosines y planchas de caucho que tienen especial relevancia en el campo de la prevención de riesgos y ornamentación. Por ello, Sensei Ambiente visualiza un gran desafío y considerando la ventaja que sus gránulos están constituidos por caucho natural de primera calidad, extenderá también un plan de ventas al usuario final de la cadena productiva. Con este propósito, se encuentra en proceso de lograr convenios de integración vertical de sus productos básicos con otras empresas donde la Comercializadora de Sensei Ambiente será su agente vendedor.

SOBRE LA UTILIZACIÓN DEL PRODUCTO FINAL
Cuando se aplican los productos granulados, luego de la trituración de neumáticos, como la aplicación en carpetas asfálticas, en carreteras, reduce el grosor de la capa y aumenta la durabilidad del producto; la autopista queda con ciertas ventajas al momento de soportar frío o calor y a la vez aminora el ruido.

En la actualidad, las empresas que se dedican a la construcción de carreteras ocupan productos alternativos de las mismas características pero mucho más caros, así que ahora tendrán la oportunidad para que puedan trabajar con costos menores.

“También favorece a la industria de fabricación de pisos, como baldosas, ladrillos, ya que esta alternativa es de alta duración, no se contaminan, no tienen problemas de temperatura y no son tan duros como el cemento, además hace que los pisos sean más blandos, especiales para colegios y salas de juegos de niños”, aseguró Huerta.

Explicó que con todo esto se produce una expansión de actividades que le permiten al país avanzar en lo que es seguridad y reutilizando un pasivo ambiental muy complejo de eliminar, a pesar de que también se usa como combustible, sin embargo, se deberá analizar qué es lo mejor y cuál es la utilización más adecuada.

DIVERSIFICACIÓN
Conocedores del mercado medio ambiental, Sensei Ambiente está probando un producto y un conocimiento. “Estamos asociados al científico ruso Wladimir Marchenkov, quien fue premio de Ciencias de Estados Unidos y Rusia, ha integrado equipos de Premio Nobel y para nosotros es muy importante, ya que logró obtener de minerales, el silicio activo líquido en alta concentración”, informó Rodrigo Huerta.

Según el empresario el conocimiento de Marchenkov permite recuperar riles sin agentes químicos, sino que con este agente que es natural, biodegradable, sirve para diversas áreas productivas del país y también para algunos usos domésticos.

“El silicio activo líquido encapsula todos los metales pesados y deja libre los elementos no contaminados, por lo que con este elemento se acabaría la contaminación. En el caso de plantas de proceso este material encapsulará todos los metales pesados y los va a dosificar de acuerdo a las necesidades que se tenga. Es un proceso sumamente complejo, no obstante es simple su aplicación, la solución es de un bajo costo, de ahí que es una solución, no es un problema que me quito de un lado para transportarlo a otro, porque con este producto y el conocimiento de este científico, logramos recuperar prácticamente lo que sea”, explicó.

Como ejemplo, Huerta mencionó un trabajo que hicieron en la Farfana, donde obtuvieron en las pruebas altos índices de productos para hacer fertilizantes y el problema para la planta se redujo en un 15%, esto sin haber concluido aún el tiempo de prueba. Puede ser una buena solución para los relaves en minería, ya que es un producto de fácil aplicación y ayuda a combatir uno de los problemas de la minería actual, que es ser amigable con el medio ambiente.