Harán canchas con neumáticos

18-02-2008

Ya no es sólo la chatarra de los autos, también los neumáticos se han convertido en dolor de cabeza para las grandes industrias que cada mes van desechando estos productos que demoran años en degradarse.

Un neumático necesita grandes cantidades de energía para ser fabricado (medio barril de petróleo crudo para fabricar un neumático de camión) y también provoca contaminación ambiental al formar parte, generalmente, de vertederos incontrolados.

En el norte, específicamen­te en Calama, quisieron dar una solución a este problema ambiental, sobre todo por la cantidad de neumáticos de grandes dimensiones que quedan de las faenas mineras. Para eso Codelco implementa actualmente la primera planta recicladora de neumáticos.

Muchas expectativas

La planta comenzará a operar en mayo y sus instalaciones de 4 mil metros cuadrados usarán tecnología limpia, sin emisión de partículas. Además todos los residuos tendrán un valor co­mercial.

“Estos productos son pasivos ambientales que quedan relegados a un espacio y no se degradan. Nuestra idea es darle un manejo sustentable en el tiempo”, dice a Pu­bli­metro Juan George, ge­rente de extracción y concentración de Codelco Norte.

En otros países como Italia ya existen plantas de este tipo y su aporte es que dan solución a la acumulación de de­sechos que se consideran como chatarra.

Así funcionará

El proceso de reciclaje parte con el corte de los neumáticos con agua a alta presión. A través de cintas transportadoras, los trozos de neumáticos pasan por distintas etapas de trituración. El acero contenido en el granulado se va retirando con electroimanes y va separando los diversos componentes del neumático.

“No existe en Latino­amé­rica una planta que tenga la capacidad de reciclar neumáticos que pesan entre 4 y 5 toneladas”, dice Rodrigo Huer­ta, presidente de Sensei Am­biente, empresa que cons­tru­ye el centro.

La reutilización

El producto final del caucho tiene múltiples usos, como la habilitación de canchas de fútbol por sus efectos de amor­tiguación, producción de briquetas o adoquines para pisos, mezclas para las superficies de canchas de tenis, plazas públicas y jardines infantiles.

Claudio Garrido
ambiente@publimetro.cl

Lo perjudicial 

Los productos contaminantes que se producen en la combustión de neumáticos son muy perjudiciales para la salud humana, entre ellos el monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno y dióxido de carbono. Además muchos de estos compuestos son solubles en agua, se instalan en los animales y luego en los humanos por el consumo de carnes o derivados de ella.